2 лютого розробники "Твіттер" оголосили про те, що з 9 лютого компанія більше не буде підтримувати безкоштовний доступ до Twitter API. За словами представників платформи, твіттер пропонує дослідникам один із найпотужніших наборів даних у світі — понад трильйон твітів від сотень мільйонів користувачів. Оскільки щотижня у цій соцмережі зʼявляються мільярди нових повідомлень, компанія більше не в змозі забезпечити швидкий і повний доступ для всіх охочих, тож відтепер Twitter API буде доступний лише за підпискою. Доступ коштуватиме від 149$ до 2499$, залежно від рівня. 

Twitter API — програмний інтерфейс, через який твіттер надає доступ до функціоналу платформи і даних, які на ній опубліковані, компаніям, розробникам і користувачам. У твіттері, на відміну від інших додатків, користувачі можуть обирати, якими даними компанія ділиться з іншими через API. Сьогодні Twitter API надає доступ до даних:

  • облікових записів та користувачів (це дозволяє розробникам керувати налаштуваннями свого облікового запису, блокувати користувачів, отримувати інформацію про активність акаунтів тощо);
  • твітів та відповідей на твіти (їх можна шукати за ключовими словами або ж дати запит на вибірку твітів з конкретних облікових записів);
  • особистих повідомлень користувачів (за допомогою цього доступу компанії можуть створювати чатботи, щоб спілкуватися з клієнтами);
  • реклами (це дозволяє компаніям автоматично створювати та керувати своєю рекламою у твіттері, зокрема налаштовувати таргетовану рекламу);
  • інструментів публікації (це дозволяє вбудувати різні інструменти твіттера на інші сайти — наприклад, це кнопку “поділитися у Twitter” на будь-якому новинному сайті).

Зазвичай API корисний для розробників інших додатків або програмного забезпечення, яке можна інтегрувати з твіттером. Наприклад, Twitter API використовує Департамент управління надзвичайними ситуаціями штату Вірджинія у США, щоб відстежити, хто з користувачів перебуває на території штату, і точково попередити їх про можливі надзвичайні ситуації (наприклад, наближення торнадо).

Крім того, Twitter API широко використовують громадські організації, міжнародні організації та дослідники, аби відстежувати кампанії дезінформації у цій соціальній мережі та прогнозувати соціальні процеси. Наприклад, нещодавно дослідники з Northeastern University розробили на основі Twitter API нову техніку відстежувати поширення грипу, яка прогнозує можливі спалахи хвороби за 6 тижнів до їх початку.

Рішення прибрати безкоштовний доступ до Twitter API вписується у загальну логіку змін у цій соціальній мережі після того, як її придбав Ілон Маск у жовтні 2022 року. Оскільки твіттер наразі майже не приносить прибутку, Маск намагається монетизувати усі доступні функції соціальної мережі, а також зробити її якомога привабливішою для користувачів (скажімо, запровадивши підписку Twitter Blue, яка пропонує багато нових функцій її власникам). 

“Ймовірно, після скасування безкоштовного доступу до Twitter API соціальна мережа втратить багато сторонніх інструментів, таких як аналітичні додатки, планувальники, інструменти автоматичного оновлення тощо. Більш потужні інструменти, які дозволяють аналізувати дані твіттера, натомість можуть стати платними. Однак найбільші проблеми це рішення створить для дослідників, студентів та громадських організацій, — каже аналітикиня Громадянської мережі ОПОРА Ольга Снопок. —  Зокрема, одне з останніх досліджень ОПОРИ про спроби російської федерації впливати на український твіттер ми зробили якраз за допомогою Twitter API. Загалом рішення команди твіттера однозначно вплине на можливості відстежувати російську дезінформацію як в українському, так і в іноземному сегменті цієї соціальної мережі. Це погана новина для України та Сполучених Штатів — з огляду на наближення виборів президента США у 2024 році. І, наостанок, це рішення — відхід компанії “Твіттер” від стандартів прозорості. Прозорість соціальних мереж не можна продавати: усі дані, що не порушують приватність користувачів, мають бути доступними для всіх охочих”.